امریکہ کی بے روزگاری کی شرح کم ہے۔ لیکن اس کی ملازمتوں میں اضافہ بھی اہم ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ وہ امریکی جن کے پاس مستحکم، کل وقتی کام نہیں ہے، وہ اس جاب مارکیٹ سے باہر ہیں جو اب کم تنخواہ اور کم ملازمت کی حالت میں چلی گئی ہے۔
اس ہفتے جاری ہونے والے ملازمتوں کے اعداد و شمار سے ظاہر ہوتا ہے کہ امریکہ نے نئے سال میں 4.4٪ کی بے روزگاری کی شرح کے ساتھ قدم رکھا، جو 2003 کے بعد کساد کے علاوہ ملازمتوں میں اضافے کی سب سے کم ماہانہ رفتار ہے۔ بے روزگار لوگ طویل تلاش برداشت کر رہے ہیں، اور لاکھوں لوگ گزارا کرنے کے لیے کئی نوکریاں اکٹھے کر رہے ہیں۔
مونیق بیٹیسٹ کا کام کا دن وہ نہیں تھا جس کا انہوں نے ہیومن ریسورسز مینجمنٹ اور مارکیٹنگ میں دو ماسٹرز ڈگریاں مکمل کرتے وقت سوچا تھا۔
صبح 4:30 بجے، وہ ایک کلائنٹ کے ڈلاس اپارٹمنٹ پہنچتی ہے تاکہ ایک گھنٹے طویل ذاتی تربیتی سیشن کی قیادت کرے۔ وہ صبح 6 بجے گھر تیزی سے پہنچتی ہے، اپنی 10 سالہ بیٹی کو اسکول لے جاتی ہے، نیند لینے کی کوشش کرتی ہے، پھر صبح 9 بجے آن لائن لاگ ان ہو کر پارٹ ٹائم مارکیٹنگ اسسٹنٹ کے طور پر کام کرتی ہے۔ سہ پہر 3 بجے، وہ اپنی بیٹی کو لینے اسکول واپس آتی ہے۔ وہ کھانا تیار کرتی ہے، پھر جلدی سے ایمیزون کے گودام کی طرف 6 1/2 گھنٹے کی شفٹ کے لیے جاتی ہے، بھاری اشیاء کو چھانٹنا، اسکین کرنا اور اٹھانا۔ اس کا کام کا دن رات 10:30 بجے ختم ہوتا ہے۔
”یہ بہت تھکا دینے والا ہے، صحت مند نہیں ہے، لیکن میں اور کچھ نہیں کر سکتی،” 40 سالہ بیٹسٹ نے کہا، جنہوں نے تقریبا ایک سال پہلے سینئر مارکیٹنگ اسپیشلسٹ کی فل ٹائم ملازمت کھو دی تھی۔
گزشتہ ماہ، 5.3 ملین سے زیادہ امریکی جز وقتی کام کر رہے تھے کیونکہ انہیں مزید کام نہیں مل رہا تھا۔ اگرچہ یہ تعداد نومبر کے مقابلے میں کم تھی، سال کے اختتام پر تقریبا 3.1٪ امریکی لیبر فورس ان جز وقتی ملازمتوں میں پھنس گئی، جو 12 ماہ پہلے 2.6٪ سے زیادہ تھی۔
بے روزگار افراد کے لیے، دسمبر میں درمیانی بے روزگاری کا وقت 11.4 ہفتے تک پہنچ گیا، جو دسمبر 2021 کے بعد سب سے زیادہ سطح ہے۔ اور وہ نوکری تلاش کرنے والے جو 27 ہفتے یا اس سے زیادہ عرصے سے بے روزگار رہے ہیں، اب کل بے روزگار کارکنوں کا 26٪ ہیں، جو ایک سال پہلے 22٪ تھا۔
”یہ کسی بھی طرح سے مضبوط روزگار کا بازار نہیں ہے،” مائیک تائیانو، مالیاتی اداروں کے گروپ کے نائب صدر مائیک تائیانو نے کہا۔ “یہ ایک جمود کا شکار لیبر مارکیٹ لگتی ہے۔”
کوری او’بینین، 39 سالہ، نے گزشتہ فروری میں ایک وفاقی ٹھیکیدار کے لیے وفاقی گرانٹس کے انتظام میں $120,000 سالانہ کی ملازمت کھو دی۔ ستمبر میں، انہوں نے مقامی اسکول میں پیرا پروفیشنل کے طور پر فل ٹائم ملازمت اختیار کی، اور صرف $14 فی گھنٹہ کماتی تھیں۔ ان کے شوہر، جو کیبل اور سیکیورٹی سسٹم کی تنصیب کرتے ہیں، 2024 میں کام کی جگہ پر ہونے والی چوٹ سے صحت یاب ہونے کے بعد نوکری تلاش کرنے میں مشکلات کا شکار ہیں۔
یہ خاندان، جس میں سات ماہ سے لے کر 18 سال کے پانچ بچے شامل ہیں، اب فوڈ اسٹیمپس پر انحصار کرتا ہے۔
”ہم سات افراد کے لیے ماہانہ 1,300 ڈالر پر ہمیشہ کے لیے نہیں گزار سکتے، یہ ممکن نہیں،” او’بینین، جو پاووسکا، اوکلاہوما میں رہتے ہیں، نے کہا۔ کرسمس پر، انہوں نے اپنے بیٹے کے لیے ہاتھ سے بنے ہوئے تحفے دیے جیسے پتلی تھیٹر اور مفت اسٹار ٹریک فین فکشن ڈاؤن لوڈ کر کے اسے ایک اور بچے کے لیے ذاتی بنایا۔
اتنے عرصے تک بے روزگار رہنے کی لاگت وقت کے ساتھ بڑھتی جاتی ہے، کیونکہ کارکن ریٹائرمنٹ اکاؤنٹس میں حصہ ڈالنے کا موقع کھو دیتے ہیں، بچت میں سرمایہ کاری کرتے ہیں اور مہارتیں سیکھنے کے مواقع کھو دیتے ہیں جو زیادہ تنخواہ میں بدل سکتی ہیں۔ “طویل مدتی زخموں کے اثرات ہیں،” بریڈ ہرشبین، سینئر ماہر اقتصادیات W.E. اپجان انسٹی ٹیوٹ فار ایمپلائمنٹ ریسرچ نے کہا۔
اکتوبر 2024 تک، جیف، 55 سالہ، نے ایک انجیکشن ایبل ادویات بنانے والی کمپنی میں ادارہ جاتی سیلز کے سربراہ کے طور پر $250,000 کمائے۔ نوکری سے نکالے جانے کے بعد، وہ ایک نیٹ ورکنگ گروپ میں شامل ہو گئے ہیں جہاں وہ ڈائریکٹر یا اس سے اوپر کا عہدہ رکھتے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ یہ “ایک جذباتی سپورٹ گروپ بن چکا ہے،” اور ان میں سے بہت سے لوگ ملازمت کی مارکیٹ میں جدوجہد کر رہے ہیں۔
اب تک، انہوں نے 800 سے زائد عہدوں کے لیے درخواست دی ہے لیکن کامیابی نہیں ملی، جن میں گھنٹہ وار ڈیلیوری اور ریٹیل کی نوکریاں شامل ہیں۔ اپنے بلوں کی ادائیگی کے لیے، اس نے اپنے 401(k) میں سے $100,000 لیے ہیں، جس میں $40,000 ٹیکس اور قبل از وقت نکالنے کے جرمانے ادا کیے ہیں۔ ان کے دو بچے پیسے بچانے کے لیے یونیورسٹیوں سے کمیونٹی کالج منتقل ہوئے؛ بعد میں ایک کو اسکالرشپ ملی جس نے انہیں چار سالہ پروگرام میں واپس آنے میں مدد دی۔
”میں اس عمر میں ہوں جہاں مجھے زیادہ سے زیادہ فائدہ اٹھانا چاہیے اور اپنے مستقبل اور اپنے گھرانے کے مستقبل میں واقعی حصہ ڈالنا چاہیے، اور یہ ممکن نہیں ہو رہا،” نے کہا، جو شکاگو کے باہر رہتی ہیں۔
وائٹ کالر پیشہ ور افراد میں مایوسی اس وقت بڑھ گئی ہے جب اعلیٰ سطح کے آجرین نے بڑی ملازمتوں میں کٹوتیوں کا اعلان کیا ہے، اور کچھ ایگزیکٹوز کا کہنا ہے کہ وہ توقع کرتے ہیں کہ مصنوعی ذہانت زیادہ ملازمین کے کام کر سکتی ہے۔ 25 سال یا اس سے زیادہ عمر کے بیچلر ڈگری رکھنے والے کارکنوں میں سے 2.8٪ اب بے روزگار ہیں، جو ایک سال پہلے 2.5٪ تھے۔
دریں اثنا، کچھ مزدور جو خوش قسمتی سے نوکریاں حاصل کر لیتے ہیں، اب بھی زندہ رہنے کے لیے قربانیاں دے رہے ہیں۔
ٹرلاک، کیلیفورنیا میں، 39 سالہ نیکول ڈفی مارکیٹنگ مینیجر کے طور پر سالانہ تقریبا $58,000 کما رہی تھیں۔ فروری میں نوکری سے نکالے جانے کے بعد، انہوں نے کم تنخواہ والی نوکری اختیار کی، جس میں کم گھنٹے تھے، اور سالانہ $37,000 کماتی۔ اس نے سپر مارکیٹ سے گوشت خریدنا کم کر دیا ہے اور اس کی جگہ سستی اشیاء جیسے دال رکھ دی ہے، اور اب وہ فلم دیکھنے جیسے چھوٹے عیش و عشرت پر خرچ نہیں کرتی۔
”میں اتنا آگے نکل چکی تھی کہ آرام دہ تھی،” اس نے کہا۔ “اور اب میں ویسا ہی جی رہا ہوں جیسا میں کالج سے نکلتے وقت کرتا تھا۔”
کچھ لحاظ سے، آج کی معیشت “دو مزدور منڈیوں کی کہانی” ہے، جیسا کہ یونیورسٹی آف شکاگو کے معاشیات کے پروفیسر رابرٹ شائمر نے کہا۔ جن لوگوں کے پاس نوکریاں، گھر اور سرمایہ کاری ہے، وہ انہیں تھامے ہوئے ہیں اور خرچ جاری رکھے ہوئے ہیں۔ اسی وقت، جو لوگ نوکری تلاش کرنے میں جدوجہد کر رہے ہیں وہ دباؤ محسوس کر رہے ہیں اور جو کچھ ان کے پاس ہے اسے برقرار رکھنے کی کوشش کر رہے ہیں۔
گلین جونز، 33 سالہ، صرف ہائی اسکول کی تعلیم حاصل کر کے ایک سیلز جاب تک پہنچے جو سالانہ 90,000 ڈالر کی تنخواہ دیتی تھی۔ لیکن وہ مئی 2024 میں نوکری سے فارغ ہونے کے بعد سے وقتا فوقتا گیگ ورک اور خاندانی مدد پر انحصار کر رہا ہے، اور وہ اپنے $2,400 ماہانہ مورگیج کے ساتھ چلنے کے بارے میں فکر مند ہے۔
ان کا گھر، جو انہوں نے 2018 میں خریدا تھا، “اس بڑی نعمت سے بدل کر میرے کندھوں پر ایک بڑا خوف بن گیا ہے،” جونز نے کہا۔
اس نے 1,000 سے زائد نوکریوں کے لیے درخواست دی ہے اور اب بھی بڑھ رہی ہے، جن میں DoorDash بھی شامل ہے۔ اس نے کہا کہ فوڈ ڈیلیوری کمپنی نے اسے انتظار کی فہرست میں ڈال دیا ہے کیونکہ اس کے علاقے میں بہت زیادہ دلچسپی رکھنے والے ڈرائیور تھے۔
”ہم صرف کام چاہتے ہیں،” جونز نے کہا۔ “کوئی بھی کام۔”
