واشنگٹن—سینیٹ کے ریپبلکن مذاکرات کار کہتے ہیں کہ وہ ڈیموکریٹس کے ساتھ ایک معاہدے کے قریب ہیں جس کے تحت گزشتہ سال کے آخر میں ختم ہونے والی وفاقی صحت انشورنس سبسڈیز کو بڑھایا اور ان کی اصلاح کی جائے گی، اگرچہ اسقاط حمل کی کوریج سے متعلق زبان اب بھی ایک بڑا مسئلہ ہے۔
ابھرتا ہوا فریم ورک ختم شدہ افورڈ ایبل کیئر ایکٹ سبسڈیز کو دو سال کے لیے بڑھائے گا، جبکہ آمدنی کی حدیں، اینٹی فراڈ اقدامات اور دیگر دفعات شامل کرے گا جو جی او پی کی حمایت حاصل کرنے کے لیے بنائی گئی ہیں۔ اس قانون سازی کے لیے سینیٹ سے منظوری کے لیے 60 ووٹوں کی ضرورت ہوگی، جہاں ریپبلکنز کو 53-47 کی اکثریت حاصل ہے، اور اسے جی او پی کے زیر کنٹرول ایوان نمائندگان سے بھی منظور ہونا ہوگا۔
سینیٹر برنی مورینو (ریپبلکن، اوہائیو)، جو سینیٹر سوزن کولنز (ریپبلکن، مین) کے ساتھ مذاکرات کی قیادت کر رہے ہیں، نے کہا کہ سینیٹرز ایک فریم ورک کو حتمی شکل دینے کے قریب ہیں اور پیر تک بل کا متن جاری کر سکتے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ ان کا مقصد ایسا قانون تیار کرنا ہے جو سینیٹ کے نصف سے زیادہ ریپبلکنز کی حمایت حاصل کر سکے۔
“ہم ریڈ زون میں ہیں،” اس نے کہا، حالانکہ اس نے خبردار کیا کہ اس کا مطلب یہ نہیں کہ معاملہ طے ہو چکا ہے۔ کولنز نے مورینو کی پرامید سوچ کی تائید کرتے ہوئے کہا کہ سینیٹرز “ایک ایسی تجویز پیش کرنے کے قریب ہیں جو دو جماعتی ہوگی۔”
ریپبلکنز کئی سالوں سے ACA کی بڑھتی ہوئی سبسڈیز کی مخالفت کر رہے ہیں، جو پہلی بار 2021 میں ڈیموکریٹس نے قانون میں تبدیل کی تھیں اور گزشتہ سال کے آخر میں ختم ہو گئیں۔ لیکن جب اس خزاں میں وسط مدتی انتخابات سے قبل لاکھوں امریکیوں کے لیے انشورنس کے اخراجات تیزی سے بڑھ رہے ہیں، تو کچھ ریپبلکن قانون سازوں نے ڈیموکریٹس کے ساتھ قلیل مدتی معاہدے کے لیے زور دیا ہے تاکہ زیادہ جامع تبدیلیوں کے لیے وقت مل سکے۔
سینیٹر جین شاہین (ڈی، نیو ہیمپشائر)، جو ڈیموکریٹک مذاکرات کار کی مرکزی رکن ہیں، نے مذاکرات کی تفصیلات فراہم نہیں کیں لیکن صحافیوں کو بتایا: “ہمیں جلد ہی ایک مسودہ تیار ہونا چاہیے۔”
بات چیت اس وقت تیز ہو رہی ہے جب ہاؤس جمعرات کو ACA سبسڈی میں تین سال کی توسیع پر ووٹنگ کرنے جا رہا ہے، جب چار وسط وسط پسند ریپبلکنز نے گزشتہ ماہ پارٹی لائنز کو عبور کر کے ڈیموکریٹک کوشش کی حمایت کی، حالانکہ ہاؤس اسپیکر مائیک جانسن (ریپبلکن، لوزیانا)۔ اسی طرح کا بل پچھلے ماہ سینیٹ میں آگے نہیں بڑھ سکا، لیکن سینیٹ اس بار ہاؤس سے منظور شدہ اس قانون پر غور کر کے اس میں ترمیم کر سکتی ہے۔
سینیٹ مذاکرات کار جمعرات کو ہاؤس کے ارکان سے ملاقات کریں گے جو کسی سمجھوتے کے خواہاں ہیں۔ نمائندہ مائیک لاولر (ریپبلکن، نیو یارک) نے کہا کہ مختلف گروپس سبسڈی کو محدود کرنے اور انہیں دو سال کے لیے بڑھانے کے منصوبے کے گرد گھوم رہے ہیں، “میرا خیال ہے کہ آخرکار ہمیں یہی راستہ مل سکتا ہے۔”
دیگر ریپبلکنز معاہدے کے امکانات کے بارے میں محتاط تھے۔ سینیٹ کے اکثریتی رہنما جان تھون (ریپبلکن، ساؤتھ ڈکوٹا) نے کہا کہ ریپبلکنز اور ڈیموکریٹس کے درمیان تعمیری بات چیت ہوئی ہے لیکن کچھ نکات باقی ہیں، جن میں یہ سوال بھی شامل ہے کہ آیا ACA منصوبوں کی اسقاط حمل کی خدمات کی کوریج پر مزید پابندیاں لگائی جائیں یا نہیں۔
“وہ سخت محنت کر رہے ہیں کہ کچھ ایسا مل جائے جو ان مختلف سوئیوں کو جوڑ سکے، لیکن ابھی تک،” تھون نے کہا، “مجھے کم از کم ابھی تک معلوم نہیں کہ وہاں لینڈنگ کی جگہ ہے۔”
جانسن نے اسقاط حمل کی زبان کو ریپبلکنز کے لیے رکاوٹ قرار دیا ہے۔ “ہم اسقاط حمل کے لیے ٹیکس دہندگان کی فنڈنگ کی اجازت نہیں دیں گے۔ میرا مطلب ہے، یہ ایک مستقل پالیسی رہی ہے،” جانسن نے بدھ کو کہا۔
فی الحال، سبسڈی ACA منصوبوں کی ادائیگی کے لیے استعمال کی جا سکتی ہے جو اسقاط حمل کی خدمات کو کور کرتے ہیں، لیکن شرکاء کو اس کوریج کی مخصوص لاگت کے لیے اپنی رقم استعمال کرنی ہوتی ہے، اس لیے وفاقی فنڈز اس کے لیے استعمال نہیں ہوتے۔ اسقاط حمل مخالف کارکنوں نے طویل عرصے سے دلیل دی ہے کہ اس نظام کے تحت، وفاقی سبسڈیز بالواسطہ طور پر اسقاط حمل کی خدمات کو فنڈ کر سکتی ہیں۔
صدر ٹرمپ نے منگل کو ہاؤس ریپبلکنز کو بتایا کہ انہیں اسقاط حمل کی پالیسی پر “تھوڑا لچکدار” ہونا چاہیے۔ ان کی پریس سیکرٹری، کیرولین لیوٹ، نے بعد میں کہا کہ ٹرمپ کہہ رہے تھے کہ “ریپبلکنز، اور صاف بات یہ ہے کہ ڈیموکریٹس کو بھی صحت کی دیکھ بھال پر کچھ کرنے کے لیے تھوڑی زیادہ لچک دکھانی چاہیے۔”
ٹرمپ نے ACA سبسڈی بڑھانے کی مخالفت کی ہے، اور اس کے بجائے صحت کے بچت اکاؤنٹس کو فنڈ کرنے کے عمومی تصور کی حمایت کی ہے۔
اشتہار
ورمونٹ کے سینیٹر پیٹر ویلچ، جو مذاکرات میں شامل ڈیموکریٹ ہیں، نے کہا کہ صدر کے بیانات “ایک مددگار علامت” ہیں کہ وائٹ ہاؤس ہل پر مذاکرات پر توجہ دے رہا ہے۔ کوئی بھی دو جماعتی معاہدہ “تب تک ممکن نہیں جب تک ٹرمپ رائے نہ دے اور ریپبلکنز کو قائل نہ کرے کہ یہ ایک اچھا خیال ہے،” انہوں نے کہا۔
تقریبا 20 ملین امریکیوں نے ACA کی بڑھتی ہوئی سبسڈی سے فائدہ اٹھایا۔ حکومت نے گزشتہ سال 43 دن کے لیے بند کر دیا تھا جب ڈیموکریٹس نے ریپبلکنز کو سبسڈی بڑھانے پر مجبور کرنے کی ناکام کوشش کی۔
مورینو فریم ورک دو سال تک بڑھائی گئی سبسڈیز کو جاری رکھتا ہے اور ACA کی اوپن انرولمنٹ مدت کو بڑھاتا ہے۔ اس میں کچھ تبدیلیاں شامل ہیں، جن میں سبسڈی کی اہلیت کی حد شامل ہے جب داخلہ لینے والے کی آمدنی وفاقی غربت کی سطح کے 700٪ سے زیادہ ہو، یعنی چار افراد کے خاندان کے لیے تقریبا $225,000۔ فریم ورک میں ایک نئی شرط بھی شامل کی گئی ہے، جو فراڈ سائن اپ کو روکنے کے لیے ہے، کہ اندراج کنندگان اپنی کوریج کے لیے کم از کم $5 ماہانہ ادا کریں، جو سالانہ $60 کی ادائیگی کی صورت میں ہو سکتی ہے۔
مورینو نے کہا کہ اس فریم ورک میں انشورنس کمپنیوں پر جرمانہ شامل ہوگا جو جان بوجھ کر لوگوں کو دھوکہ دہی سے رجسٹر کراتی ہیں، یعنی ہر واقعے پر $100,000 جرمانہ۔
دوسرے سال میں، مورینو نے کہا، اندراج کرنے والوں کو یہ انتخاب دیا جائے گا کہ وہ سبسڈی فنڈز کو پری فنڈڈ ہیلتھ سیونگز اکاؤنٹس میں ڈالیں۔
جب بڑھائی گئی سبسڈیز نافذ العمل تھیں، تو اہلیت پر کوئی مخصوص آمدنی کی حد مقرر نہیں تھی، بلکہ سبسڈیز اس لیے بنائی گئی تھیں کہ اندراج کنندگان کو انشورنس پریمیم کے لیے اپنی آمدنی کا ایک مقررہ حصہ سے زیادہ ادا نہ کرنا پڑے۔ بڑھائی گئی سبسڈی کے ختم ہونے کے ساتھ، ACA سبسڈیز وفاقی غربت کی سطح کے 400٪ سے زیادہ گھرانوں کے لیے بند ہو جاتی ہیں۔
کم از کم ماہانہ ادائیگی کا تقاضا ایک بڑا تبدیلی ہوگی۔ تقریبا چار میں سے چار ACA پلان میں شامل افراد وفاقی HealthCare.gov مارکیٹ پلیس کے ذریعے سائن اپ کے ڈیٹا کی بنیاد پر اپنے پریمیم میں کچھ ادا نہیں کرتے۔ یہ 2020 میں اس کا حصہ دوگنا سے بھی زیادہ ہے، اس سے پہلے کہ ڈیموکریٹس نے موجودہ ٹیکس کریڈٹس کو بڑھایا جو منصوبوں کی لاگت کو سبسڈی دیتے ہیں۔
