گریس ایمبری کہتی ہیں کہ ان کا سب سے برا مالی فیصلہ اپنے بچوں کو سوشی سے متعارف کرانا تھا۔
وہ آدھی مذاق کر رہی تھی، لیکن ایمبری نے آہ بھری جب اس نے ایلیٹ اور شارلٹ، 8 اور 6 سال کی عمر میں، جو باقاعدگی سے مانگتے ہیں، وہ کھانے گنوا دیے۔ “سالمن رولز، ٹونا رولز، تماگو،” کیلگری کی گھر پر رہنے والی ماں نے کہا۔ “وہ وحشیوں کی طرح ہیں، وہ سب کچھ کھانا چاہتے ہیں۔”
ایلیٹ اور شارلٹ روزانہ سوشی کھا سکتے تھے اگر وہ کر سکتے، لیکن ایمبری نے ان کی خوراک ہفتہ وار باہر جانے تک محدود رکھی ہے، جہاں بل $150 تک پہنچ سکتے ہیں۔ ایمبری، 43 سالہ، نے انہیں سوشی پر شروع کیا کیونکہ یہ جلدی اور آسان تھا، لیکن اب اسے افسوس ہے کہ اس نے انہیں چھوٹے کھانے کے شوقین بنا دیا۔
”کبھی کبھی میں سوچتی ہوں، ‘چکن نگٹس یا گرلڈ چیز کیسا رہے گا؟'” انہوں نے کہا۔
”مجھے سوشی پسند ہے، مجھے پسند نہیں،” ایلیٹ نے کہا جب پوچھا گیا کہ انہیں سوشی میں کیا پسند ہے۔ انہوں نے کہا کہ انہیں اس کا ذائقہ پسند ہے، لیکن وہ خاص طور پر متاثر ہیں کہ ان کا سوشی ریسٹورنٹس کا کھانا کنویئر بیلٹ پر سفر کرتا ہے۔
جن الفا نے جھینگے ٹیمپورا اور سالمن نیگیری کا شوق حاصل کر لیا ہے—اور والدین اس کی بھاری قیمت چکا رہے ہیں۔
”میں اوماکاسے گاہک دیکھتا ہوں جو 6 سال کی عمر کے بھی ہیں،” ڈیوڈ سیو کہتے ہیں، جو شومی کے شیف اور مالک ہیں، جو نیو جرسی میں دو مقامات والا سوشی ریسٹورنٹ ہے۔ سیو نے کہا کہ ان کے ریستوران شام 4 بجے اور 7 بجے کے اوقات میں بھرے ہوتے ہیں اور خاندان 15 سوشی کے ٹکڑے کھانے کے لیے فی کس 95 ڈالر ادا کرتے ہیں۔ “والدین کہتے ہیں کہ یہ ہوم ورک مکمل کرنے کا انعام ہے،” سیو نے کہا۔
ایشلے بپٹسٹ نے کہا کہ اس کی 5 اور 3 سالہ بیٹیاں “کسی بھی دن پیزا کے بجائے سوشی کو ترجیح دیں گی۔” اس نے یاد کیا کہ اس نے لڑکیوں کو اپنے والد کے پاس چھوڑ دیا تاکہ وہ منگنی کی تقریب میں شرکت کر سکے۔ اس نے اسی رات بعد میں بپٹسٹ کو فون کیا تاکہ ایک گھات لگانے کی اطلاع دی جا سکے۔
”میں نے سوچا تھا کہ وہ ٹوتھ برش اور ڈائپرز کے بارے میں کال کر رہے ہیں، لیکن نہیں، وہ رات 9 بجے سوشی آرڈر کرنے کو کہہ رہے تھے،” نورواک، کنیکٹیکٹ کی 32 سالہ گلوکارہ بپٹسٹ نے کہا۔
سوشی ریستوران 1960 کی دہائی کے آخر میں امریکہ آئے، اور ابتدائی طور پر امریکی کاروباری حضرات اور ان کے جاپانی ساتھیوں میں مقبول تھے، ٹریور کورسن، جو 2008 کی کتاب “دی اسٹوری آف سوشی” کے مصنف ہیں، نے کہا۔ یہ کھانا 70 کی دہائی میں مشہور شخصیات میں مقبول ہوا، لیکن چند دہائیوں بعد یہ عام امریکیوں میں مقبول ہوا، کیونکہ سپر فریزنگ ٹیکنالوجی نے کچی مچھلی کو گروسری چینز اور بڑے ریستورانوں تک پہنچایا، کورسن نے کہا۔
کورسن نے کہا کہ اس کی کثرت کی وجہ سے، جین الفا میں کچی مچھلی کھانے کا “ثقافتی بوجھ” نہیں ہوتا۔ کورسن کا یہ بھی ماننا ہے کہ سوشی بچوں میں اس لیے زیادہ مقبول ہو گئی ہے کیونکہ اس میں چینی زیادہ ہوتی ہے، اور سوشی شیفس نے انہیں بتایا کہ انہوں نے دریافت کیا کہ “جتنا زیادہ چینی ہم چاول میں ڈالیں گے، اتنی ہی زیادہ لوگ اسے کھاتے ہیں۔”
صارفین کی تجزیاتی فرم سرکانا کے مطابق، نومبر 2025 تک 12 ماہ کے دوران گروسری اسٹورز جیسے ریٹیل مقامات پر سوشی کی فروخت 2.9 بلین ڈالر تک پہنچ گئی، جو گزشتہ سال کے اسی عرصے کے مقابلے میں 7٪ زیادہ ہے۔
”یہ انہیں پختگی کا احساس دیتا ہے،” آئزک برنسٹین، کوشر ریسٹورنٹ گروپ ریزرو کٹ ہاسپیٹیلٹی کے کلنری ڈائریکٹر نے کہا، جہاں اکثر $30 کے کرسپی چاول ٹونا اسکوائرز نوجوان کھانے والوں کو فروخت کیے جاتے ہیں۔ “یہ بالغوں کا کھانا ہے، شاید یہ انہیں بالغ محسوس کراتا ہے
لوریانو ایسکوبار کو یقین ہے کہ اس کی 6 سالہ بیٹی میمی نے اس کی خوبصورتی کو اپنی گرفت میں لے لیا۔ “اس نے پریزنٹیشن دیکھی اور بہت متاثر ہوئی،” ایسکوبار، جو ڈلاس کے 40 سالہ شیف ہیں، نے کہا۔
”وہ فرائز اور چکن نگٹس نہیں چاہتی؛ وہ ٹراپیکل شرمپ ٹیمپورا چاہتی ہے،” ایسکوبار نے کہا۔ اسے یاد آیا کہ جب پہلی بار انہوں نے چند رولز بانٹے تو بل دیکھ کر حیرت ہوئی۔ “یہ $120 تھا اور میں نے سوچا، ’اوہ میرے خدا۔’ ہمیں اسے کچھ اور پہنانا ہوگا۔”
تو پھر انہیں کیوں نہ کاٹ دیا جائے؟ والدین کہتے ہیں کہ وہ مالی معاملات اور اپنے بچوں کی سوشی کی دیوانگی کو پورا کرنے کے فوائد کے درمیان توازن قائم کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ یہ مہنگا ہو سکتا ہے، لیکن پھر بھی، یہ دوسرے بچوں کے کھانوں سے زیادہ غذائیت بخش ہے۔ ایسکوبار نے کہا کہ وہ اپنی بیٹی کی کھانوں کی مہمات پر فخر کرتے ہیں۔
لیون وائٹ، جو نیو مین لیک، واشنگٹن میں تیسری جماعت کے طالب علم ہیں، نے کہا کہ وہ مہینے میں ایک بار سوشی منگواتے ہیں جب وہ اپنے بہترین دوست کی دادی سے ملنے جاتے ہیں، جو خوشی خوشی بل ادا کرتی ہیں۔ “مجھے یہ اس لیے پسند ہے کیونکہ یہ مزیدار ہے، اور زیادہ تر اس لیے کہ یہ اچھا ہے،” آٹھ سالہ بچے نے کہا، حالانکہ اس نے حال ہی میں مصالحہ دار ٹونا کے ساتھ نئے رول کو “نیگیٹو ملین” قرار دیا تھا۔
کم وائٹ، لیون کی والدہ، نے کہا کہ انہوں نے بالغ ہونے تک سوشی نہیں آزمایا، اور اپنے بچوں کے ذائقے سے حیران ہیں۔ “میرا خیال ہے کہ ہم کھانے پر اپنے والدین سے زیادہ پیسہ خرچ کرتے ہیں،” وائٹ، ایک 40 سالہ کائروپریکٹر نے کہا۔
ڈیلن اینس اپنے سوشی پسند بیٹے کو باقاعدگی سے ریستورانوں لے جاتے ہیں اور کہتے ہیں کہ انہیں چار سالہ بچے کے چاپ اسٹکس استعمال کرنے پر لوگوں کے ردعمل کو پروفیشنل انداز میں پسند آتا ہے۔
”میں نے گھر کے بنے ہوئے کھانوں کے ساتھ پرورش پائی، جہاں میکڈونلڈز میں ہیپی میل لینا میری زندگی کا سب سے خوشگوار دن تھا،” اینس نے کہا، جو اسپین میں مقیم 33 سالہ پیشہ ور باسکٹ بال کھلاڑی ہیں۔ “میری بیوی اور میں مذاق کرتے ہیں کہ ہم ایسے بچوں کی پرورش کر رہے ہیں جن کی زندگی ہمیں معلوم بھی نہیں تھی۔”
مشیل شوئی نے کہا کہ انہوں نے دیکھا ہے کہ زیادہ والدین اپنے ٹوینز کی سالگرہ پر سوشی شیف رکھ رہے ہیں۔ لگژری پارٹی پلانر نے حال ہی میں نیو جرسی کے ایک کنٹری کلب میں 8 سالہ بچے کے لیے “کے-پاپ ڈیمن ہنٹرز” سالگرہ کی پارٹی رکھی جہاں انہوں نے سوشی کے پلیٹوں میں پیش کیا۔
”یہ مرغی کی انگلی کی طرح ہو گیا ہے،” شوئی نے کہا۔
ایریکا پریئر کی بیٹی ازی سوشی سے اتنی محبت کرنے لگی کہ اپر ویسٹ سائیڈ کی ماں نے اپریل میں ازی کی آٹھویں سالگرہ کے موقع پر اپنی بیٹی اور دوستوں کو سوشی بنانے کا طریقہ سکھانے کے لیے ایک پرائیویٹ شیف رکھ لیا۔ کچھ بچے اپنی تخلیقات آزمانے سے ڈر رہے تھے، لیکن مجموعی طور پر پارٹی اچھی رہی۔ “سب منگنی شدہ تھے،” پریئر نے کہا۔ “کوئی قے نہیں کر رہا تھا۔”
کیٹلن مرے کے تین بچے ہیں جو سوشی سے محبت کرتے ہیں، اور ویسٹ چیسٹر، نیو یارک کی مواد تخلیق کار نے کہا کہ انہیں ذہنی سکون کے لیے پیسے دینے میں کوئی اعتراض نہیں۔
”یہ سوچنا کہ ہر کوئی سارا دن، ہر دن کیا کھائے گا، روح کو توڑ دینے والا ہے،” 43 سالہ مرے نے کہا۔ “کچھ ایسا ڈھونڈنا جو وہ کھائیں اور شکایت نہ کریں؟ ہاں، یہ ایک کامیابی ہے۔”
