امریکہ کی سب سے مقبول مصنوعات میں سے کسی کے بارے میں سب سے زیادہ کوئی نہیں جانتا جتنا ایک ایسا شخص جو 25 سال سے بینز کا مکمل دیوانہ رہا ہے۔
سب سے پہلے اس نے انہیں اگانا شروع کیا۔ پھر اس نے انہیں بیچنے کے لیے ایک کمپنی شروع کی۔ یہاں تک کہ جب وہ کسی کو خریدنے پر راضی نہیں کر سکا، اسٹیو سانڈو کو یقین تھا کہ جو بھی اس کے خشک پھلیوں کا ذائقہ چکھے گا وہ انہیں پسند کرے گا۔
”اب،” وہ کہتا ہے، “دنیا نے سمجھ لیا ہے۔”
آج کل دنیا ان سے کبھی سیر نہیں ہوتی۔ بینز ہزاروں سالوں سے موجود ہیں، لیکن حالیہ برسوں میں ان کی قدر بدل گئی ہے کیونکہ یہ معجزاتی دالیں فائبر اور پروٹین سے بھرپور ہیں، ایسے وقت میں جب ان غذائی اجزاء کی طلب تقریبا ختم نہ ہونے کے برابر ہے۔ یہ آپ کے آنت، بلڈ پریشر، کولیسٹرول اور ذائقہ کی حس میں مدد کر سکتی ہیں۔
اور پھلوں کی پھلتی پھولتی معیشت میں سب سے بڑا فاتح رانچو گورڈو ہے، جسے سانڈو نے اس وقت قائم کیا تھا جب ان کی مصنوعات مذاق کا نشانہ بنتی تھی۔
جیسا کہ پتہ چلا، بینز صرف دل کے لیے اچھی نہیں ہوتیں۔ یہ کاروبار کے لیے بہت اچھی ہیں۔
2019 سے، رانچو گورڈو کی فروخت تین گنا بڑھ گئی ہے۔ یہ کمپنی، جو پچیس سال پہلے ایک شخص کے کسانوں کی مارکیٹ میں بینز بیچنے کی کوشش سے شروع ہوئی تھی اور زیادہ تر ناکام رہی، اب ایک سلطنت بن چکی ہے جو سالانہ 2.5 ملین پاؤنڈ بینز فروخت کرتی ہے۔ اور اس کی زمینی، مکھن دار، کریمی، صحت دوست مصنوعات بھی اب مقبول ہو گئی ہیں۔ “یہ حیران کن ہے،” سانڈو نے کہا۔
اس سے بھی زیادہ حیران کن بات یہ ہے کہ 30,000 لوگ رینچو گورڈو کے خصوصی بین کلب کے حصے کے طور پر سہ ماہی شپمنٹ کے لیے ادائیگی کر رہے ہیں—اور تقریبا اتنے ہی لوگ انتظار کی فہرست میں ہیں۔
ان کی کمپنی درجنوں بینز ہر شکل، سائز اور رنگوں میں حاصل کرتی ہے: سیاہ، سفید، نیوی، سرخ، کنگ سٹی پنک، گرین بیبی لیما، ییلو سپلٹ پی۔ یہ ورک ہارس بینز، آئی آف دی گوٹ بینز، گائے کے دھبے والے بینز اور زیبرا کی طرح دھاری دار بینز بیچتی ہے۔ اپنی تازہ ترین کک بک “دی بین بک” میں، سینڈو نے گڈ مدر اسٹالارڈز (“یہ پنٹوز، کرین بیری بینز اور شام کے وقت ملکی وے کے کسی مکس کی طرح لگتے ہیں۔”) سے لے کر گریٹ نادرنز تک (“اس چھوٹے سفید بین میں کچھ خاص دلچسپ نہیں ہے”)۔ کسی اور بیسٹ سیلر کتاب میں آپ کو ڈبہ بند کڈنی بینز کو “تھوڑا سا غیر دلکش” قرار دیا گیا نہیں ملے گا، اور یہ حقیقت کہ ان کا نام اندرونی عضو کے نام پر رکھا گیا ہے، مدد نہیں کرتی۔
لیکن چاہے بینز کیسی بھی نظر آئیں یا انہیں کچھ بھی کہا جائے، ہم انہیں کھا رہے ہیں۔
اس کی وجہ یہ ہے کہ بینز کی خصوصیات حاصل کرنے کے لیے اس سے بہتر وقت کبھی نہیں آیا: زیادہ پروٹین، زیادہ فائبر، کم قیمت۔
امریکی فائبر کے بھرپور ذرائع تلاش کر رہے ہیں اور نئے وفاقی غذائی رہنما اصولوں کے ہر کھانے میں اسے کھانے سے پہلے ہی پروٹین سے بھر رہے تھے۔ دریں اثنا، کمپنیاں ہماری بدلتی ہوئی بھوک پر مختلف انداز میں ردعمل دے رہی ہیں۔ کچھ کمپنیاں فائبر کو سوڈا، پاپ کارن، بارز اور ہر ممکن اسنیک میں ڈال رہی ہیں۔ دوسرے اپنے موجودہ مصنوعات پر فخر کر رہے ہیں جو فائبر کے مترادف ہیں۔ گزشتہ ہفتے، کیلاگ نے یہاں تک اعلان کیا کہ وہ رائزن بران کے لیے سپر باؤل کے اشتہار پر خرچ کر رہا ہے۔
لیکن اسٹیو سینڈو سے بات کرتے ہوئے، آپ کو لگتا ہے کہ وہ بینز کو مکمل طور پر چھوڑنا پسند کرے گا بجائے اس کے کہ ان کے غذائی فوائد کی مارکیٹنگ پر ایک پیسہ خرچ کرے۔
وہ نہیں چاہتا کہ یہ فائبر کی وجہ سے مقبول ہوں۔ وہ چاہتا ہے کہ وہ ذائقے کے لیے مشہور ہوں۔
”لوگ کہتے ہیں، ‘اوہ، بینز اپنا وقت گزار رہی ہیں،’ انہوں نے کہا۔ ” لیکن لمحے گزرتے ہیں۔ میں یہ نہیں چاہتا۔ میں چاہتا ہوں کہ بینز کو ہمارے کھانے کے انداز میں شامل کیا جائے۔”
جو وہ واقعی چاہتا ہے وہ یہ ہے کہ لوگ بینز اس لیے کھائیں کیونکہ وہ چاہتے ہیں، نہ کہ اس لیے کہ انہیں کرنا پڑتا ہے۔
بہت سے لوگوں کے لیے، اس کا مطلب ہے کہ پھلیوں کا کین کھول کر انہیں بھگوئیں یا ہلکی آنچ پر پکائے رکھیں۔ لیکن ہر سال زیادہ لوگوں کے لیے، اس کا مطلب یہ بھی ہے کہ $7.50 اور چند گھنٹے رینچو گورڈو کے خشک ورثے کے ایک تھیلے پر خرچ کریں اور کنکروں کو کھانے میں تبدیل کریں۔ اور دوپہر کا کھانا۔ اور ناشتہ بھی۔
سینڈو، کمپنی کے 65 سالہ مالک اور چیف ایگزیکٹو، بینز کے شوقین تھے اس سے پہلے کہ وہ ان کے جنونی ہوں۔ بچپن میں شمالی کیلیفورنیا میں، وہ ٹوستادا اور ری فرائیڈ پنٹو بینز کھا کر بڑا ہوا۔ جب اس نے بلیک بینز دریافت کیے، تو اسے وہ بالکل منفرد لگے—سیاہی، فجی، یقینی طور پر وہی پرانے پنٹوز نہیں۔ “میں بہت متاثر تھا،” اس نے کہا۔ اپنی 20 اور 30 کی دہائی میں ایک خود کو “تقریبا کامیاب سیریل انٹرپرینیور” کے طور پر گزارنے کے بعد، انہوں نے 40 سال کی عمر میں بسنے کا فیصلہ کیا۔ اس کا منصوبہ تھا کہ وہ کسی بڑے اسٹور میں نوکری تلاش کرے اور ایک چھوٹا سا باغ رکھے۔
باغ اس سے کہیں زیادہ بڑا اور کامیاب ہو گیا جتنا اس نے کبھی سوچا تھا۔ پھر یہ اس کا کام بن گیا۔
جب اس نے ٹماٹر اگانا شروع کیا، تو وہ دوسرے بیج تلاش کرنے گیا جو اس کی زندگی بدل دے گا: ریو زیپ بینز۔
”مجھے یاد ہے کہ میں نے اپنا پہلا پیالہ کھایا تھا،” سانڈو نے ایک بار لکھا، “اور سوچا کہ میں نے ابھی اپنا مستقبل چکھا ہے۔”
امریکہ کا بھی۔ لیکن اس میں وقت لگے گا۔ اس ابتدائی باؤل کے بعد، انہوں نے 2001 میں رینچو گورڈو کی بنیاد رکھی اور ہر اس شخص کے سامنے ہیئرلوم بینز حاصل کرنے کی کوشش کی جو انہیں آزمانا چاہتا تھا۔ جب انہیں ناپا، کیلیفورنیا کے کسانوں کی مارکیٹ نے نظر انداز کیا، جہاں کمپنی اب بھی قائم ہے، تو وہ قریبی یونٹ ویل، کیلسٹوگا اور سینٹ ہیلینا چلے گئے۔ جلد ہی، وہ ہفتے میں 200 میل گاڑی چلا کر بینز لے جانے لگا۔
ان کسانوں کی منڈیوں میں، وہ کاسولے کی خوبیوں پر فلسفیانہ بحثوں کا خواب دیکھتے تھے۔ اس کے بجائے انہیں ایسے گاہک ملے جو عظیم کساد کو یاد کرتے تھے اور بینز کو غربت سے جوڑتے تھے اور “فوڈ کوآپریٹو کے تلخ ہپی” اس بات پر خوفزدہ تھے کہ ان کی بینز اتنی مہنگی تھیں۔
پھر بھی، انہیں حوصلہ ملا کہ جو لوگ انہیں آزما کر دیکھتے ہیں اگلے ہفتے دوبارہ خرید لیتے ہیں۔
ان گاہکوں میں سے ایک شیف تھا جسے تازہ اجزاء کی خاص قدر تھی اور وہ سینڈو کے بارہ بینز سے اتنا متاثر ہوا کہ اس نے اپنے مقامی ریستوران کے مینو میں کچھ شامل کر دیے۔ اس کا نام تھامس کیلر تھا اور وہ ریستوراں مشیلن اسٹار یافتہ عمدہ کھانے کا محل تھا جسے فرنچ لانڈری کہا جاتا تھا۔
ابتدائی دنوں سے ہی، سانڈو نے گاہکوں کے ای میل ایڈریسز جمع کرنے کی کوشش کی—انہیں اسپیم کرنے کے لیے نہیں، بلکہ انہیں بین ڈشز کی ترکیبیں بھیجنے کے لیے۔ یہ ای میلز کا ذخیرہ اس وقت ایک مفید مارکیٹنگ ٹول بن گیا جب امریکی ای کامرس کی طرف مائل ہوئے اور اب آن لائن چنے خریدنا پاگل پن نہیں لگتا تھا۔ آج 400,000 لوگ رینچو گورڈو نیوز لیٹر وصول کر رہے ہیں، اور سانڈو اب بھی خود اسے لکھتے ہیں۔ (درحقیقت، میں نے اس کالم کے آخر میں ان کی بین کک بک سے ایک ترکیب دوبارہ شائع کی ہے۔)
لیکن اس کی سب سے بڑی جدت شاید سب سے عجیب تھی۔ یہ 2013 میں وجود میں آیا، جب سانڈو نے ناپا کے تازہ ترین وائن یارڈ کے وائن کلب کے آغاز کے بارے میں سنا۔
”کس کو ایک اور وائن کلب چاہیے؟” اس نے سوچا۔ “چلو بین کلب کرتے ہیں۔ یہ اتنا بے وقوفی ہے کہ یہ مزاحیہ ہوگا۔”
یہ کافی ہوشیار بھی تھا۔ اس وقت تک، ان کی کمپنی پہلے ہی ایک فرقہ وارانہ پیروکار بنا چکی تھی۔ جلد ہی، ملک بھر کے بین کے شوقین رینچو گورڈو بین کلب کی رکنیت کے لیے قطار میں کھڑے ہو گئے، جس کی سالانہ فیس $200 ہے اور اس میں سہ ماہی ترسیل اور صرف دعوت نامہ فیس بک گروپ تک رسائی شامل ہے۔
کلب میں موجود 30,000 لوگوں سے زیادہ غیر متوقع صرف 29,000 لوگ ہیں جو بین دیوتاؤں سے امید کر رہے ہیں، انتظار کر رہے ہیں اور دعا کر رہے ہیں کہ ایک دن وہ منتخب ہو جائیں۔
رانچو گورڈو مالیاتی رپورٹ نہیں کرتا، لیکن سانڈو کہتے ہیں کہ نجی ملکیت والی کمپنی منافع بخش ہے اور انہوں نے سالوں میں اسے فروخت کرنے کی پیشکشیں مسترد کی ہیں۔ ہر سال، کاروبار بڑھتا رہا۔ پھر وہ سال آیا جب بینز کی ہر چیز پاگل ہو گئی۔
2020 میں، وبا نے سینڈو کی مصنوعات کے لیے ایک خوشگوار مارکیٹ پیدا کی۔ جب سب گھر پر تھے، اپنا کھانا خود بنا رہے تھے اور شیلف پر مستحکم پینٹری کے بنیادی سامان کو بھر رہے تھے اور ان کے پاس ابلتی ہوئی پھلیوں کے لیے وقت تھا، تو رانچو گورڈو کے آرڈرز اچانک روزانہ سینکڑوں سے ہزاروں تک پہنچ گئے۔ سانڈو کو یہ بالکل پسند نہیں تھا۔ “یہ مزے دار نہیں تھا، اور اس سے فائدہ اٹھانا صاف محسوس نہیں ہوتا تھا،” انہوں نے کہا۔ لیکن 2020 کے دیگر مظاہر کے برعکس، بینز کی دیرپا طاقت تھی۔ یہ 2026 میں ایک بہت بڑا کاروبار بن چکے ہیں۔ “یہ زیادہ اچھا ہے،” اس نے کہا، “اور زیادہ مصروف۔”
اب جب کہ سانڈو ہی واحد شخص نہیں ہے جو بینز کے جادو کی تعریف کر رہا ہے، وہ انہیں امریکی خوراک کا حصہ بنانے پر کام کر رہا ہے، نہ کہ صرف تازہ ترین رجحان—اور وہ رینچو گورڈو بینز کو صرف فائبر اور پروٹین کے برتن کے طور پر پیش کرنے کے خیال سے الرجک ہے۔
”یہ تھوڑا دل توڑ دینے والا ہے،” انہوں نے کہا۔ “یہ ناشکری لگ سکتی ہے کہ مجھے صحت کی چیزوں کی پرواہ نہیں، لیکن مجھے نہیں لگتا کہ یہ ویسے دیرپا ہے جیسے کوئی واقعی مزیدار چیز دیرتی ہے۔”
جب وہ گھر پر ہوتا ہے، تب بھی وہ واقعی مزیدار بینز بنانے کا کاروبار کرتا ہے۔ ہر اتوار، وہ ایک ایسا برتن لگاتا ہے جو پورے ہفتے کے لیے کافی ہے۔ اس کا پہلا پیالہ ہمیشہ تھوڑا سا لائم اور کٹی ہوئی سفید پیاز کے ساتھ ہوتا ہے۔ بچا ہوا کھانا سلاد اور سوپ کے لیے فریج میں رکھ دیا جاتا ہے۔ جب مہمان آتے ہیں، سانڈو بین یخنی کے شاٹ گلاس ڈالتا ہے۔ ہفتے کے آخر میں، وہ اپنے بینز کو اینچوویز، لہسن اور زیتون کے تیل کے ساتھ پیوری کرتے ہیں۔
”اور اس سے پہلے کہ تمہیں پتہ چلے،” بین کنگ نے کہا، “میرے پاس کوئی بینز باقی نہیں رہیں۔”
